На февральской пасторской конференции в г. Луганске единодушным решением братьев на следующие 5 лет был избран старший пресвитер Луганской области Анатолий Арсентьевич Бережной. Таким образом, Господь вот уже в третий раз вручает Анатолию Бережному это важное служение. И хотя возраст и здоровье избранника уже совсем не те, какими они были десять лет назад, Анатолий Бережной вновь не смог отказаться от служения старшего пресвитера, потому что увидел в этом водительство Божье: ведь всё братство единогласно поддержало его кандидатуру.

Очень интересно просмотреть события одиннадцатилетней давности, когда областным пресвитером был избран пастор Северодонецкой церкви Анатолий Бережной. Давайте снова окунёмся в атмосферу тех лет, читая уже пожелтевшие от времени страницы газеты «Христианин и время» за август 1995 года…

«Родился в 1938 г. в Казахстане (г. Зыряновск) в семье верующих. Там же окончил 10 клас­сов общеобразовательной школы, после чего рабо­тал на свинцовом комбинате электриком.

В 1961 г. переехал на исконную землю своих родителей и прародителей — на Украину — и по­селился в Северодонецке и сразу же влился в Ли­сичанскую церковь. В 1964 г.  женился.  Бог даровал супругам Бережным  четверых  детей, которые уже имеют свои семьи, проживают в Северодонецке.  Все: сыновья, дочери,  невестки, зятья — пришли к Богу. Сам Анатолий Арсентьевич стал членом Зыряновской церкви в 1955 году, в День крещения вышел с первой своей проповедью.  Так что областным  пресвитером брат Бережной стал, имея за плечами 40-летний стаж  проповедника.

Как  и все верующие христиане-баптисты, много претерпел от власть имущих. Вынужден был иногда менять и места жительства,  и места духовного служения.  Из Лисичанской церкви перешел в Горскую, где  вскоре был избран диаконом, а в 1971 г.  рукоположен на пресвитера в г. Лисичанске.       

Администрация ПО «Азот», где Анатолий Арсентьевич работал много лет,  переводит его на отдаленный и удаленный от населенных  пунктов объект в  Краснолиманский район Донецкой области. Но духовная жизнь проповедника продолжалась и в этой «изоляции».

И когда повеяло духом свободы, когда в 1987 г. была  зарегистрирована Северодонецкая    община, брат А.А.Бережной единодушно избирается ее пресвитером. За время его служения  церковь из 40  членов  выросла  до  320.

Особенно активизировалось  духовное  пробуждение   северодончан   с  вводом в эксплуатацию храма Божьего, ныне одного из лучших в области.

Строительство велось небольшими силами верующих. Анатолий Арсентьевич  вспоминает  это время как одно из наиболее трудных в его  пресвитерской   деятельности. Только с Божьей помощью можно было справи­ться с такой сложнейшей задачей. Хотя сложностей в пас­торской деятельности все­гда предостаточно.

Северодонецкая церковь име­ет миссионерский дух, осуществляет шефство над другими общинами, помогает в евангелизации, занимается создани­ем новых церквей, уде­ляя особое внимание се­льским районам.

В этом Анатолий Арсентьевич видит повеле­ние Божие, в этом он видел обязанности замес­тителя старшего пресви­тера области, которые вы­полнял последние три года, вплоть до 12 авгу­ста 1995 г.

Теперь же обязанности возросли в несколько раз, и они потребуют огром­ного напряжения духов­ных и физических сил. Пусть же будет Господом благословен труд нашего дорогого брата во Хрис­те Анатолия Арсентьевича Бережного! Наш не­бесный Владыка, держи над ним Свою руку по­стоянно, во всех его де­лах».

«Принимаю это служение от Господа», — сказал, обращаясь к присутствующим на област­ном совете Анатолий Арсентьевич Бережной после избрания  старшим  пресвитером области.

— В моей жизни совершалось великое, о чем я не смел даже думать, но Бог имеет свои намерения о нас, и план Его для нас  готов.   «Ибо   только  Я  знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы  дать вам   будущность и надежду». (Иер. 29:11)

Принимая  это служение от  Господа, с благоговением говорю: «Да будет воля  Твоя  и  да святится имя Твое».  Выполнить   главное   поручение Христа —  быть свидетелем и звать к этому все  церкви  Луганщины — лежит   у  меня на сердце как печать. Очень желал бы, чтобы мои братья-сотрудники были единодушны в  выполнении задачи, поставленной Христом; как программа церкви до края земли нести весть Евангелия:  «Идите,   научите  все  народы,  уча их соблюдать все, что я повелел вам; се, Я с вами во все дни до скончания века». (Матф. 28:19).